παλαιότερα ονομαζόταν έλαιον χαλκάνθου (oleumvitrioli). Ο χάλκανθος είναι το κοινό όνομα του θειικού σιδήρου και το άλας αυτό γίνεται από την ένωση θειικού οξέος με τον σίδηρο. Οι παλαιοί διαχώ­ριζαν το θειικό οξύ από το άλας αυτό δια αποστάξεως. Το θειικό οξύ δεν έχει ούτε χρώμα ούτε οσμή. Είναι πηκτικότερο του ύδατος, μοιάζει με έλαιο. Το βάρος του είναι διπλάσιο του ύδατος, η φυσική του κατάσταση πρέπει να είναι στερεά και πηκτή ουσία, αλά επειδή έλκει πολύ το ύδωρ δεν βρίσκεται παρά μόνο υγρό. Όταν ενωθεί με ύδωρ εκπέμπει θερμαντικό. Χρησιμοποιείται σε πολές τέχνες και στην Ιατρική, αραιωμένο με μεγάλη ποσότητα ύδατος.